L’autre jour, en parcourant mes analyses de trafic, j’ai failli renverser mon café : -18% sur un site client ! Google venait d’officialiser ce que beaucoup redoutaient depuis des semaines : l’intégration de liens internes dans les AI Overviews. Ces résumés générés par intelligence artificielle ne se contentent plus de synthétiser l’information – ils créent maintenant leurs propres chemins de navigation. Et pas n’importe lesquels : des liens qui renvoient vers… d’autres résultats Google. Voilà qui bouleverse tout ce qu’on pensait savoir sur les liens AI overviews SEO et la façon dont le trafic circule sur le web.
Les liens AI Overviews, c’est quoi exactement ?
Depuis quelques mois, je surveille de près cette nouveauté testée outre-Atlantique. Des liens cliquables intégrés directement dans des résumés IA… ça ne vous rappelle rien ? Si, un peu comme les featured snippets, mais en plus vicieux.
Un de mes amis référenceur qui travaille pour une importante entreprise de cosmétiques aux États-Unis m’a envoyé ses captures d’écran. Stupeur : quand on clique, on reste souvent dans l’écosystème Google ! Pas génial pour nos sites, vous en conviendrez.
Les chiffres que j’ai pu grappiller font froid dans le dos : entre 18 et 40 % de baisse de trafic sur certaines requêtes concernées. Pour l’instant, environ 7% des recherches US déclenchent ces résumés, mais ça va grimper, c’est certain.
Google a officialisé la nouveauté le 10 avril, mais les plus malins d’entre nous avaient repéré ces tests dès mars. On commence à comprendre le principe avec Google : expérimentation en douce, puis annonce quand c’est déjà bien avancé.
Pourquoi Google insiste-t-il avec ses propres liens dans les AI Overviews?
Croyez-moi, cette histoire de liens injectés par Google dans ses résumés AI n’est pas un caprice. J’ai creusé la question, et il y a toute une stratégie derrière.
D’abord, évidemment, ils mettent l’accent sur « l’expérience utilisateur améliorée ». D’après Search Engine Land, cela permettrait aux internautes de naviguer plus vite vers des contenus jugés utiles, sans s’embêter avec une liste de résultats classique. Admettons…
Ce que je trouve plus préoccupant, c’est cette manière de contrôler complètement le parcours de lecture. L’IA de Google peut décider toute seule quelles sources sont « fiables » ou « bien structurées » – comprendre : celles qui rentrent dans leur moule.
J’ai aussi repéré un élément intéressant sur le blog officiel de Google : ces fameux liens ne viennent pas forcément du top 10 des résultats organiques. Ils sont choisis selon des critères dits d’utilité contextuelle. En clair, Google en profiterait pour tester de nouveaux algorithmes. D’une pierre, deux coups comme on dit.
Et puis soyons lucides deux minutes : aujourd’hui, ce sont juste des liens internes, mais demain ? Je parie mon clavier mécanique qu’ils vont y glisser des liens sponsorisés déguisés en « recommandations produits ». Ça sent le business model à plein nez.
Sans oublier le jackpot des données comportementales: chaque clic dans un AI Overview, c’est une info de plus sur nos habitudes. Google adore ça, et on le sait tous.
Les répercussions des Liens AI Overviews sur ma stratégie SEO
Le parcours utilisateur se complexifie
Avant, c’était simple comme « bonjour » pour utiliser l’expression consacrée : recherche → clic → site. Un schéma que j’expliquais facilement à mes clients. Maintenant ? Ça devient plus complexe : recherche → lecture du résumé IA → peut-être un clic sur un lien interne → nouvelle recherche → et SI on a de la chance, une visite sur un site externe.
Le maillage interne, mon petit bijou d’artisanat en péril
Depuis que j’exerce le métier de rédactrice web, j’ai passé des heures, des jours à peaufiner le maillage interne des sites de mes clients. Vous savez, ces petits chemins de liens soigneusement tissés entre les pages ? Eh bien, Google et son IA semblent prêts à balayer tout ça d’un revers de main algorithmique.
Parfois, je me retrouve avec des hiérarchies bouleversées. Par exemple pour un site de produits de beauté et hygiène : la page ‘Shampoings solides’ qui dépasse la page pilier ‘Cosmétiques écologiques’. Ça n’a aucun sens !
Et le « jus SEO » qui représente tous les effets bénéfiques qu’un backlink peut apporter au site vers lequel il dirige, qu’est-ce qu’on en fait dans tout ça ? D’après mes recherches, 95 % des AI Overviews citent leurs sources. Super, non ? Sauf que ces mentions ne se transforment pas en visites. Quand j’ai décidé de mener mes propres recherches auprès de collègues plus aguerris sur le sujet, pour savoir quelle était la valeur SEO réelle d’une citation dans un AI Overview, la réponse que j’ai le plus souvent entendue fut : « c’est compliqué». No comment…
Moi, rédactrice web face à ce nouveau défi
Parfois, je me demande pourquoi je m’échine à créer des articles de 2000 mots si un robot peut les résumer en trois paragraphes ? Question piège, j’en conviens.
Mais bon, ce n’est pas la première crise existentielle SEO. Déjà en 2012, on disait « le SEO est mort avec Knowledge Graph ». Rebelote en 2015 avec les featured snippets. Et encore en 2020 avec les zero-click searches. Pourtant, nous sommes toujours là, à batailler avec nos mots-clés.
Comment je réinvente ma plume
Fini les articles bateau du type « 10 astuces pour…». C’est de la nourriture pour IA, ça. Je me concentre désormais sur des textes qui ont du caractère, des analyses qui vont au-delà du premier degré, des témoignages qui résonnent.
L’un de mes clients est restaurateur et je m’occupe de son site. Au lieu d’une page générique sur « les meilleurs plats normands » par exemple, nous avons décidé de créer un carnet de voyage culinaire avec des anecdotes sur le chef, des photos inédites des ingrédients locaux, et même le récit d’une dispute mémorable avec un fournisseur récalcitrant. Résultat ? +24% de trafic en deux mois.
Mes astuces anti-AI Overviews SEO
La longue traîne, ma nouvelle meilleure amie
J’ai également remarqué autre chose : les AI Overviews adorent les requêtes génériques. « Comment maigrir », « meilleur smartphone », ce genre de généralités. Par contre, elles sont franchement plus à la peine avec les requêtes ultra-spécifiques.
Voici un exemple concret : le site d’un vendeur de vêtements éthiques. Son article de blog classique « Comment s’habiller cet été » se faisait massacrer par les résumés IA. Désormais, en ciblant des requêtes (très) longue traîne comme « robes longues fluides en coton bio pour mariage champêtre à petit budget », le résultat est immédiat et le trafic repart systématiquement à la hausse.
Prenons un autre exemple parlant : un article de blog dont la requête principale est « optimiser images pour le web » végétait en page 2. On le transforme en « optimisation images webp pour e-commerce WooCommerce avec serveur mutualisé OVH ». Moins de recherches mensuelles, c’est vrai, mais au moins les gens qui cherchent exactement ça, trouvent cet article spécifique, pas un résumé générique.
Évolution mais pas révolution
Ces liens AI Overviews, c’est embêtant, mais ce n’est pas la fin du monde. Comme à chaque fois que Google nous déstabilise sans prévenir, ça nous pousse à nous réinventer.
Je crois fermement que les rédacteurs de contenus génériques vont souffrir. C’est dur à entendre, mais c’est ainsi. Par contre, ceux qui, comme moi (et comme vous avez tout intérêt à le faire), créent du contenu avec une vraie personnalité, impossible à condenser en trois paragraphes sans en perdre l’essence, vont non seulement survivre, mais prospérer.
Et vous, êtes-vous inquiets à cause de ces AI Overviews ? Racontez-nous votre expérience en commentaire ! Si vous voulez d’autres astuces pour survivre à cette nouvelle ère, inscrivez-vous à notre newsletter.
Enfin, pour creuser davantage, je vous conseille le dernier ouvrage de Lucie Rondelet: « Le guide de l’écriture assistée par l’intelligence artificielle» – il est excellent et surtout très instructif !
Julie Fauconnier
